Pflegegeld ist eine Leistung der Pflegekasse, die Menschen erhalten, die im häuslichen Umfeld von Angehörigen oder Freunden gepflegt werden und nicht von einem professionellen Pflegedienst.
Das Pflegegeld kann frei verwendet werden, solange die häusliche Pflege sichergestellt ist. Oft wird es an pflegende Angehörige weitergegeben. Die Inanspruchnahme von Pflegegeld bringt sowohl für den Pflegebedürftigen als auch für die Pflegepersonen sowohl Vorteile als auch Nachteile mit sich.
Im Vergleich zu den sogenannten Pflegesachleistungen, die von ambulanten Pflegediensten erbracht werden, ist das Pflegegeld deutlich geringer. Bei einem Pflegegrad 3 beispielsweise beträgt das monatliche Pflegegeld 599 Euro (Stand 2026), während die Pflegesachleistungen bis zu 1497 Euro umfassen können. Diese Differenz ist erheblich und spiegelt den Grundgedanken wider, dass das Pflegegeld primär eine Anerkennung für das Engagement der informellen Pflegepersonen darstellt und die Organisation der Pflege durch den Pflegebedürftigen selbst finanziert.
§ 37 Absatz 3 SGB XI verpflichtet zu regelmäßigen Beratungseinsätzen, um die Qualität der häuslichen Pflege sicherzustellen und die pflegenden Personen zu beraten. Für die Pflegegrade 2 und 3 müssen diese Beratungseinsätze mindestens einmal halbjährlich, für die Pflegegrade 4 und 5 muss bis Ende 2025 mindestens einmal vierteljährlich der Beratungseinsatz abgerufen werden. Seit 2026 gilt für die Pflegegrade 2 bis 5 einheitlich, dass mindestens einmal vierteljährlich der Beratungseinsatz abgerufen werden muss.
Werden die Beratungseinsatz-Termine nicht oder nicht fristgerecht wahrgenommen, kann die Pflegekasse das Pflegegeld kürzen oder sogar ganz entziehen. Die Kosten für diese Beratungseinsätze werden von der Pflegekasse übernommen. Sie sind jedoch verpflichtet, die Termine aktiv zu vereinbaren und die Durchführung sicherzustellen.
Die tatsächlichen Aufwendungen für die Pflege sind oft weitaus höher als das Pflegegeld. Oft muss für die Pflege ein erheblicher Eigenanteil an Zeit und Geld aufgebracht werden und das Pflegegeld dient lediglich als Zuschuss.
Das Pflegegeld ist explizit dafür gedacht, dass Pflegebedürftige und deren nahes Umfeld ihre Pflege eigenverantwortlich organisieren und die Kosten für pflegerische Unterstützung selbst tragen. Damit liegt auch die Verantwortung für die Qualität der Pflege und die Sicherstellung einer adäquaten Versorgung bei den pflegenden Angehörigen. Bei Pflegesachleistungen hingegen trägt der professionelle Pflegedienst die Verantwortung für die fachgerechte Ausführung und ist entsprechend versichert.
Für pflegende Angehörige kann sich durch die Inanspruchnahme von Pflegegeld eine hohe körperliche und psychische Belastung, die mit der umfassenden Pflege eines Menschen einhergeht, ergeben.
Auch wenn das Pflegegeld oft an die pflegende Person ausgezahlt wird, hat diese keinen Rechtsanspruch darauf.
Während sich nicht benötigte Pflegesachleistungen in Pflegegeld umwandeln lassen, ist eine Umwandlung andersherum nicht vorgesehen.
Bei der Entscheidung für Pflegegeld wird die Pflege von einer Person übernommen, die dem Pflegebedürftigen nahesteht. Da Angehörige oder Freunde eine emotionale Bindung haben, legen sie besonderen Wert auf eine gute und fürsorgliche Versorgung.
Der Pflegebedürftige erhält das Pflegegeld direkt und kann vollständig selbst entscheiden, wie er es verwendet.
Pflegebedürftige können im gewohnten Zuhause bleiben und müssen sich nicht an eine neue Umgebung gewöhnen. Dieser Vorteil ist bei Pflege im häuslichen Umfeld gegeben, sowohl bei Bezug von Pflegegeld als auch von Pflegesachleistungen.
Wird Pflegegeld bezogen, gewährt die Pflegekasse Zuschüsse zur Anpassung der Wohnung, um die häusliche Pflege zu ermöglichen.
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